Les 6 pires problèmes Android Auto que Google doit résoudre

Android Auto est un produit Google que j’utilise tous les jours et, chaque jour, il fait un excellent travail pour m’ennuyer. OK, je l’admets, je ne l’utiliserais pas s’il n’ajoutait pas de valeur à mon temps sur la route, mais cela ne veut pas dire que c’est un produit fini et impeccable. Google a encore un long chemin à parcourir pour amener son premier produit de mise en miroir de téléphones embarqués à ce sommet.

Étant donné que Google est d’humeur réparatrice, que pourrait-il changer d’autre dans Android Auto pour le rapprocher de la perfection ? Voici ma humble liste de pitchs et ma liste de souhaits.

En tant que surface de contrôle sur le tableau de bord de ma voiture, Android Auto devrait rendre les tâches de base faciles à trouver et rapides à exécuter. Ce n’est pas toujours le cas dans la réalité, et cela complique notamment le réglage de la voix de navigation et du volume des alertes d’Android Auto.

Je ne peux ajuster ces niveaux que lorsque Google Maps, Waze ou mon application cartographique du jour émet activement des instructions ou des alertes. À ce moment-là, tourner le bouton (ou bouton) de volume vers le haut ou vers le bas modifiera exclusivement ce volume. Cependant, il y a un petit problème que j’ai déjà rencontré à plusieurs reprises. Supposons que je baisse le volume avec trop de force – lorsqu’il parle avec mon partenaire, par exemple – et que je le coupe accidentellement. Comme je n’entends aucune instruction de navigation, la remettre à un niveau audible pendant la conduite devient presque impossible.

Oui, Google Maps propose une fonction de volume d’échantillon de navigation qui me permet d’écouter une commande factice et d’ajuster les niveaux sonores en conséquence. Cependant, cette solution implique bien plus d’étapes qu’une simple pression sur un bouton.

Heureusement, le correctif n’est pas trop difficile. Google pourrait facilement ajouter un bouton de volume dédié (ou même utiliser le bouton de mise en sourdine existant) dans le menu des paramètres ou dans la barre latérale de Google Maps qui parcourt progressivement les niveaux de volume, offrant ainsi aux conducteurs un moyen rapide d’augmenter, de diminuer ou de restaurer l’audio à un niveau raisonnable.

En août, nous avons découvert les projets de Google visant à augmenter le nombre d’applications disponibles sur l’écran du lanceur Android Auto. En fonction de la taille de votre écran, cela peut signifier afficher toutes les applications prises en charge disponibles sans avoir besoin de les faire défiler. C’est très utile pour ceux qui disposent d’écrans grands et larges, et je suis tout à fait favorable à ce changement. Mais je pense que Google pourrait et devrait aller plus loin.

Contrairement à mon lanceur Android, je ne passe pas beaucoup de temps sur l’écran d’accueil d’Android Auto. Dans la voiture, je souhaite un accès aussi direct que possible aux fonctionnalités des applications. Je ne veux pas parcourir des couches d’écrans ou d’éléments de menu pour arriver là où je veux aller. Comme le fonctionnement général de mon téléphone n’est pas une question de sécurité, je peux faire défiler et naviguer librement dans les applications à ma guise. Avec Android Auto, le temps et l’attention sont essentiels, ce qui met davantage l’accent sur les raccourcis affichés.

Pour aider les conducteurs à accéder aux éléments exacts qu’ils recherchent en un seul clic, Google pourrait autoriser la création de raccourcis personnalisés pointant vers des fonctionnalités, du contenu ou des intentions spécifiques dans les applications. Ceux-ci peuvent ensuite être épinglés sur l’écran du lanceur. Bien que vous puissiez créer des raccourcis à l’aide de Google Assistant, contourner l’assistant peu fiable rendrait une telle fonctionnalité plus fiable et prévisible.

Besoin d’un exemple de la façon dont cette fonctionnalité pourrait être utile ? Eh bien, j’ai plusieurs listes de lecture Spotify, mais j’ai récemment adoré les recommandations sur Oyster. Au lieu d’ouvrir Spotify et d’accéder à cette liste de lecture avant de décoller, et si je pouvais définir Oyster comme raccourci dans le tiroir d’applications d’Auto ? L’ouvrir nécessiterait un seul robinet, ce qui réduirait le processus de plusieurs secondes. Il existe d’innombrables autres exemples où il serait utile d’accéder directement à une fonction au sein d’une application. Des emplacements spécifiques dans Google Maps, des stations-service dans Fuelio, des stations de radio dans Radiotime ou des contacts WhatsApp avec actions pourraient améliorer la réactivité du système.

Je pense que c’est le moment idéal pour discuter de l’interface utilisateur incohérente et modifiable d’Android Auto. Google a récemment mis en œuvre des modifications insensées dans l’interface de la plateforme, rendant plus difficile l’accès à certaines fonctionnalités ou obscurcissant des informations utiles.

J’en ai été victime cette semaine. Je ne sais pas s’il s’agissait d’une mise à jour de Google Maps, d’une mise à jour d’Android Auto ou d’un changement côté serveur, mais Maps dessine soudainement les routes dans un gris beaucoup plus foncé, ce qui brouille les couleurs des embouteillages. C’est devenu tellement distrayant que j’ai essayé d’utiliser exclusivement le mode sombre et j’ai même envisagé de passer à Waze. Chacun a son propre ensemble d’inconvénients. Alors que l’accessibilité devrait être la pierre angulaire de la philosophie d’Android Auto, les changements apportés par Google vont activement à l’encontre de cet idéal.

Alors, la solution ? Abandonnez davantage de contrôle sur l’interface utilisateur aux utilisateurs.

À l’heure actuelle, Google contrôle les aspects essentiels de l’apparence d’Auto, mais ce que Google décide n’est pas toujours le meilleur pour vous ou pour moi. Je devrais être libre de choisir si Google Maps affiche une barre de recherche en taille réelle, une icône ou le menu déroulant complet. Je souhaite choisir la couleur des routes dans Maps ou les niveaux de saturation des embouteillages. Si je souhaite une barre de recherche plus épaisse, une pochette d’album plus grande ou l’icône J’aime dans mon interface Spotify, ces options devraient me être autorisées. Des tâches simples, comme basculer manuellement entre les modes sombre et clair, devraient être une option existante dans l’interface d’Android Auto, et pas seulement dans le menu des paramètres de l’application du téléphone.

Des applications comme OsmAnd m’offrent un large éventail de personnalisations. Il est temps que Google fasse de même.

Bien entendu, aucun de ces problèmes ne serait aussi prononcé si Google corrigeait le fonctionnement fragile de la voix d’Android Auto. Nous avons présenté Gemini fonctionnant sur Android Auto en mars. Google lui-même a confirmé son intention de déployer l’assistant automobile de nouvelle génération en mai. Nous sommes maintenant en octobre et je n’ai toujours pas vu de traces de Gémeaux dans ma voiture. Cela vient également d’un utilisateur Samsung Android 16.

L’assistant ne suffit plus, et la situation s’est progressivement aggravée au cours de la dernière année. Lorsqu’on lui demande de naviguer vers un emplacement, il répond systématiquement : « Désolé, je n’ai pas compris cela. » Répondre à un message WhatsApp ? L’Assistant Google massacre complètement mes paroles. Ironiquement, les seules commandes qui semblent se déclencher régulièrement pour moi sont la création d’une tâche dans Google Tasks ou la prise de note dans Google Keep. Les deux sont utiles mais ont peu d’impact sur l’expérience de conduite globale.

Je ne sais pas si Gemini résoudra les problèmes que nous avons rencontrés avec Assistant, mais c’est sûrement un pas dans la bonne direction. Je suis particulièrement enthousiasmé par l’intégration de Gemini Live, une fonctionnalité que j’ai utilisée comme secrétaire virtuelle pour les pensées verbales et comme assistant culinaire. Il comprend mes intentions et mes invites malgré mon accent et répond avec des réponses réfléchies et émotives. Ce serait une façon beaucoup plus naturelle de parler à Android Auto, presque comme discuter avec un passager.

Mais, comme tant d’autres fonctionnalités promises par Google sur ses différentes plates-formes, on ne sait pas quand Gemini ou Gemini Live seront disponibles sur Android Auto.

Android Auto est principalement conçu pour les conducteurs, ce qui nécessite la mise en œuvre de plusieurs protections contre les distractions. À titre d’exemple, Google verrouille certaines fonctionnalités de l’interface, comme la recherche de destination via le clavier, lorsque la voiture est en mouvement. Cependant, comme les commandes vocales sont très médiocres, l’affichage est généralement le seul moyen de faire quoi que ce soit. Je n’utilise pas l’écran dans ces situations et je demande généralement à mon partenaire de jouer avec Android Auto en mon nom. Mais comme Google ne se rend pas compte qu’elle est sur le siège passager et non au volant, les fonctionnalités nécessaires restent également verrouillées pour elle. Ironiquement, je peux accéder et modifier les différents paramètres de Google Maps lorsque je suis en mouvement, mais saisir une destination n’est pas une option.

Alors, comment résoudre ce problème ? J’ai proposé un mode passager pour Android Auto qui permettrait aux autres personnes dans la voiture de se connecter à mon instance Android Auto et de contrôler la musique, de modifier la destination, etc. depuis leur appareil. Cette fonctionnalité collaborative permettrait au conducteur de déléguer plus facilement des tâches ou permettrait à la famille ou aux amis assis sur la banquette arrière de sélectionner la playlist de leur choix.

Je pense toujours qu’une telle fonctionnalité a du mérite. Une solution beaucoup plus simple et immédiate pourrait utiliser un bouton de raccourci sur l’écran du côté passager qui déverrouille les éléments principaux de l’interface pendant que la voiture est en mouvement, comme la barre de recherche de Google Maps et le clavier. Après un certain temps, Auto pourrait reverrouiller ces fonctionnalités, obligeant le passager à les réactiver. Cela dissuaderait également les conducteurs d’abuser volontiers d’une telle fonctionnalité.

Encore une fois, cela ne poserait pas de problème si le système de commande vocale d’Android Auto n’était pas aussi compliqué.

Enfin, terminons cet article sur Android Auto en abordant Apple CarPlay. Avec iOS 26, les utilisateurs de CarPlay peuvent choisir parmi plusieurs widgets qui transmettront des informations précieuses sur l’écran du véhicule. Cela peut aller d’un calendrier mensuel aux paroles de la chanson en cours de lecture en passant par les prévisions météorologiques.

J’aime beaucoup l’idée des widgets sur l’écran du véhicule. Même s’ils devraient théoriquement être distrayants, ce système fait mieux en rendant les informations pertinentes accessibles sans intervention active. J’apprécie également qu’Apple soit prêt à céder le contrôle aux utilisateurs ici. Je peux choisir les widgets que je souhaite afficher, ce qui me donne une totale discrétion sur ce qui est affiché et ce qui ne l’est pas.

Une fonctionnalité similaire sur Android Auto ne serait-elle pas géniale ?

Il y a aussi de la place physique pour cela. La disposition par défaut d’Android Auto utilise trois zones de contenu. La plus grande contient l’application de cartographie et l’une des deux plus petites contient l’application musicale. Sur certains appareils, la troisième case affiche la température et les conditions météorologiques actuelles, ou des raccourcis vers les destinations fréquemment consultées. Mais cette boîte pourrait être mieux utilisée pour afficher une distribution rotative de widgets sélectionnés par l’utilisateur.

En quoi cela serait-il utile ? Eh bien, considérez les possibilités. Cette fonctionnalité peut afficher la météo actuelle, la météo à destination, des prévisions, des détails sur la distance jusqu’au prochain arrêt de carburant ou à une grande ville, un compteur de temps de trajet, un compte à rebours, des détails sur le lever et le coucher du soleil, les problèmes de circulation à venir et toute autre information pertinente choisie par l’utilisateur. Google n’aurait pas non plus besoin d’ouvrir la bibliothèque de widgets d’Android ; il pourrait créer ses propres widgets spécifiques à Android Auto.

Heureusement, sur la base de notre enquête, Google envisage des widgets pour Android Auto. Il y a certainement de la place pour cet ajout dans les mois à venir.

Je critique pas mal Android Auto, mais c’est uniquement parce que je vois son potentiel. Je suis sûr que de nombreux lecteurs peuvent également en témoigner. Google mettra-t-il en œuvre l’un de ces correctifs, modifications ou nouvelles fonctionnalités ? Au-delà de l’introduction des Gémeaux, je n’en suis pas si sûr, mais je m’en voudrais de ne pas rêver.